“道长，有件事情忘记跟你说了，今天袁连壁叫我去喝酒，其间跟我说，他女儿过了年之后要去楚国谈生意，想让我给他女儿充当护卫。”

阿牛简明扼要地把事情的经过说了一遍。

“阿牛，这可是个很不错的机会，你这次就跟在袁晓倩的身边，盯着她的一举一动，见过什么人，多长时间，谈了些什么话等等。”

玉虚子大喜过望，仔细地叮嘱了阿牛一通，旋即眉头一皱，“不过，这事儿里透着蹊跷呀，就算是你会射箭，袁连壁应该也不会让你一来就担任这么重要的任务吧，尤其是，这一次袁晓倩的楚国之行背负有重大使命。”

“在不知道你的底细之前，袁连壁绝对不会让你参与到这次行动中去，别看袁连壁表面上沉迷酒色，贪杯无度，事实上，他才是袁家真正的掌舵人！”

“啊，这怎么可能，他不是有个外号叫醉酒怜花二老爷么？”

阿牛吃了一惊，“听说他在翠红楼里往往一住下就是大半月，而且，我今天还听到他自己说了，楚国的浣纱谷他也去过的，而且，袁氏商行的生意基本上都是他的女儿袁晓倩在打理，他的生活就是吃喝玩乐。”

“傻小子，这只是袁连壁的一面而已，事实上，袁连壁不仅不是个只知道吃喝玩乐的废物，相反，他还是个文武双全，善于谋略的人物。”

“啊，不是吧，我跟他吃饭的时候，没看出来他是个武林高手啊？”

阿牛傻眼了，细细地回忆着中午吃饭的全部过程，除了只记得袁连壁的风流倜傥之外，其他的几乎没有多深的印象。

“你要是能看出来，那还能叫高手吗？”

玉虚子冷哼一声，目光扫了一眼阿牛，“你就练了半天的功夫，就觉得自己无所无不能了吗？”

“不，不，道长你误会了，我只是说他没有给我那种压抑得喘不过气的感觉。”阿牛嘿嘿一笑，“不过，道长上午一发怒，我就感觉到一座山压在胸膛上，让我踹不过气来。”

“那是因为你没有基础。”

玉虚子冷哼一声，“想我玉虚子纵横天下，临到老了居然收了你这么个家伙，资质一般不说，练武还晚。”

阿牛闻言一愣，顿时双膝一软，重重地跪在地上，“师父，徒儿一定努力练功，不会让您失望的。”

玉虚子心里暗暗松了一口气，尼玛，这小子总算是明白过来了，伸手搀扶起阿牛，“阿牛，你学武比别人要晚得多，以后唯有比别人多付出几倍的艰辛，将来才能有所成就。”

“师父，我一定努力练功，一定不让你失望。”阿牛跪在地上，仰着脑袋看着玉虚子，玉虚子点点头，将阿牛拉起来，“走吧，我们师徒两人进屋里去谈。”

“对了，阿牛，师父我原本是怒苍山沧海观的掌门大弟子，道号玄真，后来因为一件事处理不当，惹得你师祖大怒，将我逐出沧海观，后来我一怒之下北上，这一去就是三十年呀。”

玉虚子喟然叹息一声，“想不到三十年之后，我又回到了怒州城。”