略又说了几句，众人离去。

“哎，”牡丹苑门口，时玉梅忽然叫住桑婉，淡淡道：“芳姿都这个样子了，凤举呢？怎么也没说过来看看她？”

桑婉心中发闷，心道他来不来你问我做什么？

“行了，”王氏微微蹙眉出声，儿子前几天都那样跟她说了，他怎么还会来看芳儿？“婉娘你回去跟凤举提一声吧，唉，芳儿也怪可怜的！”

“是，娘。”桑婉柔声答应。

王氏点点头，命她不必跟着，自己同时玉梅回去了。

桑婉到底送了她一程，方折回宁园，将王氏的吩咐如实转诉给时凤举听。

“我看她病得真的挺要紧的，整个人都憔悴了。”桑婉闷闷说道。

时凤举心中甚恼，冷笑道：“这个时节想着风寒头疼脑热还不容易吗？她倒真能下得去手！原是我低估了她了！”

桑婉听见这话忙止住他噤声，嗔他道：“你这样说叫人听见了岂不觉你冷酷无情！”

时凤举哼道：“我本就冷酷无情，怕什么别人听见？去看她，她做梦去吧！我倒要看看她能病倒什么时候，若能病上一辈子，我也服了她！”

桑婉怔怔的瞧着时凤举，一时有些恍惚。情不自禁的便想，前世的时候，他提起她，是不是也是这副冷漠无情的神情？

“怎么了？”时凤举见她怔怔发呆不觉握住她的手捏了捏，望着她的目光也变得温柔起来，轻笑道：“放心，我的意思娘已经很明白，我不过去看她，娘不会怪罪在你身上的！唉，只是她如今既然病着，这事儿得缓一缓才能再提了，婉娘，你再给我点时间。”

“那是自然，”桑婉忙笑道：“没个人变成这样还逼着她走的！你，你也别老把这事儿放在心上，慢慢来就是了。”顾芳姿岂是那么轻易就认输的？

“嗯，”时凤举点头，心中一松，“婉娘，你这么说我便放心了！”

“娘二月初一要去梅花庵，到时候我得陪她一块儿去，也不知往年是怎么准备的！我得传李嬷嬷和管事媳妇们问问，该准备起来了！”陪着他说了几句话桑婉便笑着起身。

时凤举笑道：“那我去三叔那坐坐，你忙去吧！”说毕换了衣裳出去。

牡丹苑中，顾芳姿虽仍是脸色憔悴、混混沌沌的躺卧在床上，眸底的神色却是一片冰冷。

装病，只不过是个幌子而已，她是要借此去嫌疑。

“务必叫阿三联系上洪公子，就照我刚才教你的那样说。记住，千万别忘记了！”顾芳姿盯着兰香。

兰香头一回挑大梁办事，心里难免有点紧张，下意识摸了摸怀中的五十两银票，忍不住道：“小姐，真的要这么做吗？”

“怎么？你不想帮我？”

“奴婢不敢！”兰香慌忙跪了下去。

“起来！那就去！”顾芳姿冷笑道：“不过是叫你传几句话，同你有何干系？”

“是，奴婢明白了！”兰香微微舒缓口气。

二月初一天蒙蒙亮，桑婉和时玉梅、时莲便陪着王氏，带着丫鬟婆子们一道出门上马车往梅花庵去。

每年这天王氏都要带着女儿们前往梅花庵，为死去的丈夫祈福，也为儿女阖家祈福。

梅花庵的主持素恒师太可以说跟王氏甚是熟悉，庵中早几天便做好了准备，两天前桑婉又派人过来安排布置过，王氏一行人到的时候，一切都是妥帖的。

素恒师太亲自迎接了出来，彼此见礼，之后进了王氏一行所居住的清秋院，安顿好之后，王氏便带着女儿媳妇们至庵堂拜了菩萨，至素恒师太厢房中说话。

从次日起，王氏便会在素恒师太的陪同下在庵堂偏殿中跪拜念经祈福，听素恒师太说佛法，如是三日方回府。

桑婉等只头一日陪了王氏，次日起王氏便遣了她们出去。