这位自来熟的大肚腩都尉，倒是还想以道路不净为由，另外派出一些护兵随行，只是走出长溪镇一段路程之后，就给我找个借口，打发回去了。

我可不想留下任何潜在的不安定因素。从某种程度上说，我若是小心谨慎起来，就有些偏执到被迫害妄想症倾向的人。

我甚至不准士兵直接取用镇上获得新食材，而是先用干粮垫着，然后将这些东西做熟培制成易于保存的熟食，再取样用牲口和本地民夫，尝过四十八个小时后无异常，才列入允许加入伙食。

“小心奸细，多盯着点可疑行迹。。”

我对着辎重队里的钱水宁，吩咐道。

“宁错勿纵，自有我担待的。。”

“诺。。”

他现在也是有官身的人物，虽然只是最底层的武吏而已，在民夫队和骡马队里，替我管着一批眼线和耳目。

结果两天时间下来，我们就抓住了三个试图乘夜偷跑出去的人，可惜他们只是打听消息的最外围，无论怎么拷逼，知道的东西也是相当有限的。

他们被镇上某位财大气粗的陌生人，以家人胁迫或是重金所诱，混入输送队的任务，只是将所见所闻抄成一份，埋藏在路旁做过特殊标记的大树下，我想了想，还是让人顶替了他们的工作，

接下来我们就没在遇到更多的骚扰，抵达了下一站光州治下的陌河小城。

说是城，其实就是低矮的土墙和木栅围起来的大集镇，城外果林片片，棕榈摇曳，椰影婆娑，芳草鲜美。几乎让我有一种，惶然回到了婆罗洲的错觉。

不过，这里的驻军看起来精壮的多，并且充满了警惕和戒备，比起长溪镇驻军那种的骨子里懈怠和虚应的热情，这里要郑重其事的多。

因为除了一部桂州兵外，还驻扎着武清军的一营人马，以扼控这处水陆要冲，因为陌河小城地处东戎原野的数条大川汇聚处，在平常年景，这里也是重要的税关和物资转运地。

只要渡过这里，就算进入安远州的境内了，

只是他们未免有些严肃过头，就算是确认了我们输送队的身份，依旧一丝不苟的走完全套的琐碎程序，才放了进去，空荡荡的街上也看不到什么人，门户具是禁闭的。

只有一队又一队巡曳而过的士兵，走路的沙沙声和对口令的呼喊声，看起来相当的萧条肃杀，

派出个度支材官，将我们引导城西营中，卸下部分物资后，对方也没有多留盘亘的意思，就在言语间催促这我们继续上路了，很有些公事公办，不可变通的味道。

这不由让那些野外风餐露宿久了，渴望着一张床铺和洗漱热水的本军将士，忍不住骂娘抱怨起来。

保持警惕和战备是一回事，被友军当成不许多留的匆匆过客，那又是另一回事了。

准备输送队渡河的船只，所需要时间未免长了点，因此在天色昏沉后，我们得到了过夜的许可，不过是在城栅外另置的营地中，明显表现出某种不信任和提防。

让我心中的疑惑和不安，愈来愈重，有些怀疑这次是不是来错了。不过提防归提防，当天夜里，驻军将领还是让人按照人头，不折不扣的送来被褥食水，

出面的是一位签押判官，籍着这个由头，仔细询问了我们的一路过来的情形和遭遇，但是对于我们能够比较完整如期的押送过来，还在脸上不可抑止的，表示了某种惊异和感叹，并且索要了一些凭证。

但是对于我旁敲侧击问起前方的情形，以及当地发生过的事情，却是各种语焉不详的回避和含糊其事，让人隐隐愈加不爽。

一夜无事，我却心思不宁的四处巡夜，一遍遍的检查各种设施和举措，直到遍地鼾声四起，营火黯淡才裹着毯子在有些闷热的营房中睡下。

天色发白没有多久，我就被巨大的哗然声所惊醒，心中一惊，难道是炸营了么，匆匆穿衣披甲，连脸面都没有洗漱就跑出营房来，

却看见除了少量职守的哨兵，不管军官士官，还是普通兵卒，其他人都聚拢到靠近城墙的方向去了，发出某种惊讶和叹息的巨大声响。

随后我也赶了过去，他们见到我赶忙从人群中让出一条道路来，让我直接走到营墙的最前列去，然后我发现发出喧闹和哗然的并非我这部人马，那些密密麻麻聚集在河边和城墙上的官军，至少是我们的数倍。

而在他们所关注的那个方向，城外流经的某条大河支流上，已经变了颜色，变成某种黯淡的棕粉色，如果我没有判断错误的话，那应该是是血水被稀疏后的颜色。

然后是随着河水冲刷下来的，疑似成片的尸体和船只碎片的东西，将整个河道变得斑驳污浊。这时候，已经有人涉水上前去打捞上来一些东西，

其中包括几面站满污泥和血垢的破烂旗帜，虽然肮脏无比，但是我还是可以清晰的分辨出来，这是我前几天才见过的，那支从港口先行一步，随着水轮船溯河而上的海兵队的旗帜。